Родился 19 декабря 1922 года в г. Хотимске Могилевской области Белорус­ской ССР. 1940-1944 годы - служба в армии, в Первой запасной краснознаменной авиа­ционной бригаде на Куйбышевском авиационном заводе № 1 наркома авиацион­ной промышленности. 1945-1948 годы - учеба в Центральной комсомольской школе при ЦК КПСС и направление на работу в Сахалинский обком комсомола. 1952-1959 годы - директор Прокопьевского горнопромышленного училища

№ 1. 1959-1962 годы - работа в Кемеровском областном управлении культуры в должности заместителя начальника управления по культурно-массовой работе. 1962-1969 годы - научно-педагогическая работа в Кузбасском политехниче­ском институте (преподаватель, заведующий кафедрой истории).

В 1969 году - приказом Министра культуры РСФСР Н. П. Шуранов назначен ректором Кемеровского государственного института культуры.

Заслугой первого ректора вуза является создание работоспособного, творче­ского педагогического коллектива. Он начинал работать с коллективом в составе 25 штатных преподавателей (в т. ч. 5 кандидатов наук) на шести кафедрах. Через восемь лет, в конце 1976/1977 учебного года, в штате вуза было уже 195 препода­вателей (в т. ч. 27 кандидатов наук), работавших на 19 кафедрах. Контингент сту­дентов с 210 человек на очном отделении и 120 - на заочном в 1969/1970 учебном году вырос до 3000 человек в 1976/1977 учебном году.

Под руководством Н. П. Шуранова целенаправленно подбирались научные кадры, талантливые молодые педагоги направлялись в целевую аспирантуру и ас­систентуру.

Благодаря организационной работе Н. П. Шуранова в декабре 1973 года был введен в строй новый просторный учебный корпус и студенческие общежития на улице Ворошилова, оборудовано 40 учебных кабинетов и лабораторий, более 30 специальных классов.

Н. П. Шуранов успешно сочетал административную, преподавательскую и научно-исследовательскую деятельность: высококвалифицированный лектор- историк, ученый-исследователь, автор монографий и научных статей по актуаль­ным проблемам культурно-просветительной и библиотечной работы. Его фунда­ментальные научные труды по истории развития производительных сил в Сибири и угольной промышленности в Кузбассе, особенно в годы Великой Отечествен­ной войны, были высоко оценены научной общественностью.

В 1977 году Николай Павлович переходит на работу в Кемеровский госу­дарственный университет, защищает докторскую диссертацию, получает ученое звание профессора. На протяжении 17 лет он возглавлял кафедру истории КПСС (в настоящее время - кафедра истории России), а с 1997 года был профессором этой кафедры.

Н. П. Шуранов - автор более 300 научных публикаций, заслуженный деятель науки России, академик Академии военно-исторических наук, член-корреспондент Академии наук высшей школы, подготовил свыше двух десятков кандидатов наук.

За свою педагогическую, научно-исследовательскую, административную деятельность Н. П. Шуранов имел правительственные награды, за создание и становление Кемеровского государственного института культуры награжден ор­деном «Знак Почета». В декабре 2001 года ему было присвоено звание «Почетный гражданин Кемеровской области».